Conidae Conus (Kalloconus) - Le genre, ses espèces, la planche 03/03

Pour répondre à Grosha plus particulièrement, et même si je ne suis pas un spécialiste de la biologie, il y a de nombreuses études qui ont été réalisées sur le développement larvaire des mollusques et l’endémisme (Bouchet, Van Cosel,…pour les fançais).

Il y a beaucoup d’éléments qui entrent en ligne de compte sur le développement des mollusques et leur implantation. Entre autre la distance, la température, les courants marins, la bathymétrie, la nourriture…
De nombreux invertébrés marins présentent un cycle bentho-pélagique, caractérisé par l’alternance d’une phase larvaire dispersive et d’une phase adulte benthique (au fond). Chez les gastéropodes benthiques, on reconnaît deux stratégies de développement larvaire (Bouchet, 1987):

• le développement larvaire planctotrophe (la larve privée de réserves vitellines doit se nourrir dans le plancton pour devenir compétente)
  
• le développement non-planctotrophe (la larve utilise les réserves énergétiques de l’œuf). Ce dernier présente deux variantes :
  
  - le développement encapsulé quand la métamorphose a lieu dans l’ootèque (« boite à œufs »)
  

         - le développement lécithotrophe quand la larve, libre dans le plancton, n’a pas besoin de se nourrir avant la métamorphose.
 
La protoconque est la partie de la coquille formée par la larve (et parfois par l’embryon) avant le passage au stade de post-larve. La quantité de réserve disponible à la larve, détermine sont niveau de planctotrophie, déterminant ainsi la taille et la structure de la protoconque qui sont en relation avec la longueur de vie dans le plancton avant la métamorphose de la larve. Ainsi les espèces ayant une larve planctotrophe ont une protoconque multispirale, c'est-à-dire formée de plus de deux tours de spires. Les espèces à larve non-planctotrophe ont une protoconque paucispirale, c’est à dire formée de 0,5 à 1,5 tours de spires. La téléoconque est secrétée par la post-larve puis par l’adulte pendant la vie benthique. Le passage de la protoconque à la téléoconque est marqué par une discontinuité qui marque la métamorphose et nous permet de faire des inférences sur la durée de la phase planctonique.

Si l’endémisme sous-marins est lié à un isolement des populations résultant de phénomènes hydrologiques, toutes les espèces quelles que soient leurs capacités de dispersion devraient présenter des flux de gènes réduits. Dans le cas contraire (absence de barrière physique), le niveau de structuration des populations doit pouvoir être mis en relation avec les capacités de dispersion.

Les gastéropodes marins, présentent une grande diversité de modes de développement larvaire. De façon simplifiée, il existe deux modalités (i) le développement planctotrophe, pour lequel la larve se nourrit dans la colonne d’eau (ii) le développement non planctotrophe, pour lequel la larve utilise les réserves vitellines et reste benthique. Ainsi, les larves planctotrophes ont une capacité de dispersion supérieure à celle des larves non planctotrophes. D’autre part, il est facile d’inférer le mode de développement larvaire par l’observation de la coquille larvaire (protoconque).

De nombreuses études ont mis en évidence une relation directe entre l’aire de répartition géographique d’une espèce et la durée de sa phase larvaire planctonique. De même, de nombreuses études ont montré que dans le cas d’espèces proches, la différenciation génétique entre les populations d’une espèce non-planctotrophe (protoconque paucispirale) est plus importante qu’entre des populations d’une espèce à larve planctotrophe (protoconque multispirale). 

En résumé espèces à protoconque paucispirale = forte différentiation génétique et dispersion limitée ;
               espèces à protoconque multispirale = peu de différentiation génétique et dispersion plus large.

Mais vous l’avez compris ce n’est pas simple ; cependant quand on a une information sur l’apex et la protoconque, elle est très précieuse.